El cambio de divisas es uno de los mayores mercados que existen en el mundo y crece rápidamente. Se estima que diariamente se cambian en el mercado de divisas más de 3 trillones de dólares. El Forex se trata de cambiar en diferentes divisas con el propósito de conseguir beneficios.
Las divisas de cambio más comunes son el Dólar Americano (USD), Euro (EUR), Dólar Australiano (AUD), Dólar Canadiense (CAD), Franco Suizo (CHF), Libra Británica (GBP) y el Yen Japonés (JPY), además es posible cambiar virtualmente cualquier divisa de cualquier país.
El precio de las diferentes divisas en el mercado cambia constantemente debido a muchos factores diferentes, mientras que la mayoría de monedas se mantienen estables en el mercado doméstico. El beneficio en el cambio de divisas se consigue utilizando la técnica de comprar a precio bajo y vender a precio alto, pero es importante que sepas que si compras una divisa y más tarde el precio de dicha moneda baja, no podrás venderla al precio que la compraste, pero sí por un precio menor. Este es un buen ejemplo de cómo puedes perder dinero con las divisas.
Por ejemplo, decides invertir cierta cantidad de Dólares Americanos para comprar otra moneda, por ejemplo Euros. Ahora todo lo que tienes que hacer es esperar a que el precio del Euro suba, o que el Dólar baje hasta un punto determinado y entonces vendes tus Euros por dólares. El resultado es que tendrás más dólares que los que tenías en tu inversión inicial.
El cambio de precio de las divisas en el mercado se ve afectado por muchos factores económicos y políticos incluyendo el déficit o superávit del gobierno, los niveles de inflación, la prosperidad económica, los niveles de mercado, la estabilidad o inestabilidad política… Hay también un factor que es muy importante para el cambio de divisas llamado mercado psicológico y puede afectar al precio de las monedas y hacer que la demanda de ciertas divisas suba o baje. Por ejemplo, si una moneda en concreto se percibe generalmente como más fuerte que el resto, la demanda de dicha moneda aumentará y consecuentemente el precio se verá afectado.
El mercado de divisas es un mercado muy volátil. Los precios de las monedas cambian rápidamente cada segundo, en ocasiones ¡en décimas de segundo! Los precios están expresados en tasas ente dos monedas agrupadas por parejas. Si tenemos una pareja de monedas como EUR/USD, a la primera moneda (EUR) se le llama moneda base y a la segunda (USD) moneda contador. El valor de la moneda contador necesariamente debe equivaler a 1 unidad de la moneda base. Por ejemplo, si 1,4849 Dólares americanos equivalen a 1,0000 Euros, la tasa de cambio de EUR/USD es 1,4849.
La tasa de las monedas se expresa con 4 decimales con excepción del Yen Japonés (expresado con 2 decimales). A la unidad más pequeña por la que el valor de la moneda puede cambiarse se le llama punto o PIP. Por ejemplo, si el precio del Euro aumenta o el precio del Dólar baja, la tasa entre EUR/US aumentará. Por otra parte, si el precio del Euro baja o el precio del Dólar sube, la tasa entre EUR/USD bajará. Si la tasa previa era 1,4849 y la nueva es de 1,4845, diremos que la tasa de cambio ha bajado 4 puntos o 4 PIPs.
Como has visto, los cambios en las tasas de las monedas en el mercado de divisas son mínimos por lo que se miden en puntos, por lo que para conseguir beneficios significativos con las divisas se debe invertir grandes sumas de dinero. Las grandes instituciones como bancos, gobiernos, multinacionales… son las únicas que suelen tener grandes cantidades de dinero disponibles para invertir en el mercado de divisas. Los inversores particulares, como tú, raramente pueden invertir grandes sumas de dinero por lo que es necesario marcar una diferencia y participar en el mercado de divisas a través de una tercera institución como puede ser un broker de Forex.
Puedes encontrar brokers en ciertas instituciones o que trabajen por cuenta propia pero que están vinculados con instituciones financieras o bancos y pueden aportar ciertas cantidades de dinero a inversores particulares para participar en el mercado de divisas. El apalancamiento se expresa en un ratio entre el capital prestado y el capital aportado. Por ejemplo, si el broker ofrece un ratio de 100:1, quiere decir que si tú inviertes 100 dólares, el broker te permitirá comerciar con 10.000 dólares. Más del 90% de inversores particulares, no pueden afrontar más de unos cuantos cientos de dólares para el cambio de divisas y dicho apalancamiento puede ayudarles a conseguir un beneficio significativo.
Utilizar un apalancamiento elevado puede dar a los inversores la posibilidad de conseguir grandes beneficios, aunque también puede hacer que se pierda parte de la inversión. La mayoría de brokers tiene una política de márgenes para comprar y vender y de esta forma proteger sus inversiones y las de sus clientes. De esta forma todo lo que pueden perder es su inversión inicial, nunca lo prestado por el broker. Debido a esto, es muy importante leer y comprender los márgenes de los brokers a la hora de escoger uno con quien invertir.